De nieuwe Luxemburgse ploeg, voorlopig bekend onder de naam Luxembourg Pro Cycling Project of Leopard True Racing kondigt haar lijst met renners stukje bij beetje aan. Niet omdat de renners één voor één hun contract tekenen, maar ... gewoon om ervoor te zorgen dat er over de ploeg gepraat wordt in deze kalme naseizoensperiode!

Vandaag was het de beurt aan de Oostenrijker Stefan Denifl (Cervélo TestTeam in 2010), de Fransman Brice Feillu (Vacansoleil Pro Cycling Team in 2010) en de Australiër Will Clarke (stagiair bij AG2R La Mondiale in de tweede helft van het seizoen 2010). Video interview met de laatstgenoemde!

Will Clarke liep stage bij AG2R La Mondiale in de Tour du Limousin 2010 en, in samenwerking met Cyclismag, was dat voor mij dus de perfecte gelegenheid om hem te interviewen.

De jonge Australische renner, afkomstig van de Australische ploeg Genesys Wealth Advisers, beschrijft in dit interview hoe hij aan zijn stage bij AG2R La Mondiale kwam, hoe het allemaal zover gekomen is (hij klom pas in 2007 echt op een fiets!), hoe hij droomt van een profcontract en natuurlijk het programma wat hij in 2010 afgewerkt heeft. Blijkbaar heeft zijn manager, Andrew McQuaid, de juiste contacten weten te leggen met de Luxemburgse ploeg die gelooft in deze jonge renner en zo een gokje neemt met het oog op de toekomst.

Bekijk hieronder het video interview met Will Clarke:

• Thomas Vergouwen : Je bent nu stagiair in de AG2R La Mondiale ploeg. Kun je uitleggen hoe je in deze ploeg terecht gekomen bent?
• Will Clarke : Ik maakte onderdeel uit van een Australische ploeg, Genesys Wealth Advisers, waarmee ik een paar races in Taiwan en Nieuw-Zeeland heb gedaan eerder dit jaar.
  Daarna ben ik op eigen gelegenheid naar Europa gekomen om gedurende weken aan wedstrijden in België mee te doen. Ik heb daar interessante resultaten behaald en dankzij die resultaten heb ik mijn stage bij AG2R weten te krijgen.
• Thomas Vergouwen : Heeft AG2R zelf contact met je opgenomen?
• Will Clarke : Nee, ik heb een Ierse manager, Andrew McQuaid, en hij heeft dit geregeld.
• Thomas Vergouwen : We weten eigenlijk niet echt wat voor soort renner jij bent. Wat voor soort wedstrijden vind je het leukst?
• Will Clarke : Wedstrijden zoals deze liggen mij eigenlijk wel (de Tour du Limousin) als het zo'n beetje bergop/bergaf is, heuvelachtig terrein. Daarnaast zit ik graag in ontsnappingen, maar nu kom ik net terug van een break van 6 à 7 weken tussen België en hier, dus ik ben niet echt in vorm.
• Thomas Vergouwen : Is het dan niet erg zwaar om meteen de draad weer op te pakken met een wedstrijd als de Tour du Limousin ?
• Will Clarke : Ja, inderdaad ... het is best zwaar. De eerste dag bijvoorbeeld kwam ik op zo'n 8 minuten binnen, maar in de tijdrit ging het al wat beter en gisteren was ik 70ste, dus ik vind beetje bij beetje mijn vorm weer terug want ik had gisteren niet zo'n grote achterstand ... ik hoop steeds beter te worden!
• Thomas Vergouwen : En wat is je programma voor de rest van het jaar?
• Will Clarke : Volgende week rijd ik Poitou-Charentes en dan Châteauroux en ik hoop daarna wat ééndags wedstrijden te kunnen rijden in België.
• Thomas Vergouwen : Denk je dat de kans bestaat dat AG2R je een contract aanbiedt?
• Will Clarke : Misschien, ik hoop het ... maar ik denk dat dat vooral af zal hangen van de resultaten die ik behaal dus ik hoop wat moois te kunnen laten zien om te kijken waar dat op uit loopt!
• Thomas Vergouwen : Heb je dergelijke zaken al besproken met hen of met een andere ploeg?
• Will Clarke : Nee, nog niet. Ik wacht nog even af om te zien hoe het allemaal gaat.
• Thomas Vergouwen : En als we terug gaan in de tijd, hoe en wanneer ben je begonnen met wielrennen?
• Will Clarke : Ik ben er echt serieus mee aan de slag gegaan in 2007. Daarvoor deed ik aan athletiek, 400 en 800 meter maar ik ben gestopt vanwege blessures. Ik ben begonnen met wedstrijden in 2008 en sindsdien gaat het ieder jaar beter en ik hoop nog steeds vooruitgang te boeken en wellicht ooit pro te worden!
• Thomas Vergouwen : Dus je bent gestopt met athletiek vanweg blessures en toen verder gegaan met wielrennen?
• Will Clarke : Ja, in het begin alleen om in conditie te blijven, maar ik vond het leuk en deed toen mee aan een wedstrijd en zo is het allemaal begonnen.
• Thomas Vergouwen : Dat gebeurde dus op een vrij natuurlijke wijze, je had toen niet zoiets van "misschien word ik ooit profwielrenner"?
• Will Clarke : Nee, ik deed het toen echt voor m'n plezier.
• Thomas Vergouwen : Je zit nu in een Franse ploeg waar iedereen Frans praat. Is dat niet moeilijk voor jou om je plaatsje te vinden in de ploeg?
• Will Clarke : Ja, dat is inderdaad best moelijk want ik probeer Frans te leren, maar dat schiet niet echt op. Maar ze helpen me heel veel en ze zijn heel aardig, dus ik voel me op m'n gemak in de ploeg, ook al communiceren we niet veel.
• Thomas Vergouwen : En in het peloton ken je denk ik wel een aantal andere Australische renners?
• Will Clarke : Ja, Simon Gerrans, Baden Cooke en Stuart O'Grady (die hij in de Luxemburgse ploeg als ploegmaat zal hebben!) ken ik, dus het is leuk dat ik af en toe met hen kan praten!
• Thomas Vergouwen : dank je wel!
• Will Clarke : Bedankt.

Plaats een reactie