C'était prévu, le prologue dans les rues d'Houilles ne devrait pas donner lieu à des écarts importants avec ses seulement 2,9 kilomètres sur un parcours sinueux en milieu urbain.

Il fallait donc presque plus être sprinter que bon en contre-la-montre pour se voir remettre le premier maillot jaune en cette fin d'après-midi. Un profil de pistard correspondait également et c'est ce qu'a montre Damien Gaudin (Team Europcar) en remportant ce premier volet de Paris-Nice 2013.

Le résumé du prologue de Paris-Nice 2013 à Houilles

Le premier coureur à prendre le départ à Houilles était Marco Bandiera de l'équipe IAM Cycling et avec 3'55" il notait bien évidemment le premier temps de référence.

Cela n'a pas duré très longtemps par contre et après plusieurs changement successifs, c'est finalement Borut Bozic qui fait arrêter le compteur à un nouveau temps de référence, à 3'40"95. Peter Velits, parti presque 45 minutes plus tard, bat ensuite le temps de Bozic de 93 centièmes.

Une demie heure plus tard c'est Geoffrey Soupe qui est le premier à passer sous la barre des 3'40" en bouclant le parcours avec une vitesse moyenne de 47,67 km/h. Il a alors fallu attendre encore une trentaine de coureurs de plus avant de voir le jeune Wilco Kelderman de l'équipe Blanco Pro Cycling Team (le nouveau nom de l'équipe Rabobank) à nouveau battre le temps de référence, de 6 centièmes de seconde seulement.

Quand Maxime Monfort (Radioshack-Leopard) a pris son départ à 16h12 il était sans doute loin de douter que même pas une minute plus tard il allait glisser dans un virage et ainsi voir tous ses espoirs pour une bonne place au classement général s'envoler. Plus de peur que de mal a priori par contre, car le coureur belge s'en sort avec seulement quelques brûlures sur la jambe droite. Il termine ce contre-la-montre néanmoins à l'avant-dernière place, à 42 secondes du vainqueur.

La course continuait bien sûr et le Champion de France du contre-la-montre, Sylvain Chavanel (Omega Pharma-QuickStep), est ensuite le premier à enregistrer un temps dans les 3 minutes et 38 secondes. Un moment on le pensait déjà vainqueur de cet effort explosif mais cela n'a pas duré longtemps puisque le coureur qui a pris le départ après lui, Damien Gaudin (Team Europcar) grattait encore 56 centièmes de seconde de plus sur le temps enregistré et remportait finalement ce prologue dans un temps de 3'37"69, soit une vitesse moyenne de 48,11 km/h.

Après l'arrivée, le coureur de l'équipe Europcar ne réalisait pas trop encore qu'il avait gagné ce prologue : C'est une bonne surprise, ma première victoire pro, je l'attendais depuis 6 ans. En effet, après sa victoire sur Paris-Roubaix Espoirs en 2007 - épreuve malheureusement plus organisée en 2013 - le coureur originaire de Beaupréau n'avait plus levé les bras jusqu'à ce qu'il se trouve sur le podium aujourd'hui.

Gaudin soulignait lui-même que son historique de pistard lui a été utile aujourd'hui : 3'37" c'est un peu les temps de la poursuite. J'ai travaillé là-dessus depuis deux semaines avec des efforts un peu violent. Après je savais qu'il fallait prendre des risques.

Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team) se plaçait ensuite à la 3ème place entre Chavanel et Kelderman pour former un top 3 qui se tient en une seconde ! Kelderman restait néanmoins le meilleur jeune, devant Geoffrey Soupe.

Les classements de Paris-Nice 2013 après le prologue

Voici les classements après ce prologue à Houilles :

Classement de l'étape et classement général

Voici le top 5 de ce prologue qui est également le même que le classement général ainsi que le classement par points (nombre de points mentionné entre parenthèses) :

1/ Damien Gaudin (Team Europcar) - 3'37" (25)
2/ Sylvain Chavanel (Omega Pharma-QuickStep) - +0'01" (22)
3/ Lieuwe Westra (20)
4/ Wilco Kelderman (Blanco Pro Cycling Team) - +0'02" (18)
5/ Geoffrey Soupe (FDJ) (16)

Classement des jeunes

Chez les jeunes c'est donc Wilco Kelderman qui tient la première place dans le classement dont vous trouverez ci-dessous le top 5 :

1/ Wilco Kelderman (Blanco Pro Cycling Team) - 3'39"64
2/ Geoffrey Soupe (FDJ)
3/ Tony Gallopin (Radioshack-Leopard) - +0'01"
4/ Elia Viviani (Cannondale) - +0'03"
5/ Jesus Herrada Lopez (Movistar Team)

Les photos du prologue de Paris-Nice 2013

Une sélection de 174 photos a été publiée ce soir, avec une photo de presque chacun des coureurs participant à Paris-Nice 2013 :

>> Voir les photos du prologue de Paris-Nice 2013 à Houilles

door Thomas Vergouwen
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